碱性脱脂剂是以碱性清洗剂为主的水溶液，对动植物油脂通过皂化作用使之成为可溶于水的皂类。此皂为表面活性剂，对非极性的矿物油有乳化作用，使之“增溶”于水相中碱性清洗剂的水溶液也可溶解汗迹等无机污物，故也能将其洗去。加入合成洗涤剂的清洗液。对油脂的清洗作用更有效。碱性化学水溶液能清洗各种污物，在下一工序要求亲水表面时特别适用。它有较溶剂经济、清洗液能用水洗净。有不燃性，无毒性。一般的碱性水溶液不如有机溶剂清洗快，而且需要加温，还要有机械搅拌，并需注意pH值高时对铜、铝、锌等金属的腐蚀作用。

随着技术的发展。出现了表面活性剂，它可以和碱性水溶液一起使用。它既保存了碱性脱脂剂方便廉价的优点，又能大大的提高脱脂效率，降低脱脂温度，与单纯用表面活性剂相比，即降低了脱脂费用，又有很高的脱脂效果。因此，被广泛的应用在前处理工艺上。碱性脱脂剂也存在相关缺点：1）需要漂洗；2）镀槽寿命短；3）高能耗；4）需要中和酸；5）需要脱余油处理；6）需要后续处理。

1）氢氧化钠(NaOH)：氢氧化钠是强碱，具有强的皂化反应。油脂(如硬脂酸酯)不溶于水，但经过皂化，它们以肥皂和甘油的形式溶入水中。这就是动、植物性油污脱脂的原理。

C3H5(C17H35COO)3+3NaOH=3C17H35COONa+C3H5(OH)3