根据国情和国民经济发展的需要，中国将精细化学品分为农药、染料、涂料、颜料、试剂和高纯物、信息用化学品、食品和饲料添加剂、粘合剂、催化剂和各种助剂、化学药品和日用化学品、高分子聚合物中的功能高分子等11个大类。中国将生产以上11大类精细化学品的原料和中间体统称为化工中间体。

化工中间体是精细化工产品重要组成部分。我国精细化工产业起步于上世纪50年代，磷化液就是那时候发展的，初步发展于80年代，2000年以后进入快速发展期。近年来，随着经济结构的调整，尤其是信息技术的进步和工业的升级，新材料产业发展提速，新材料及其中间体占比逐步提高。

据统计，中国化学原料药市场规模占据全球比例约为68.3%，中间体是生产原料药过程中的中间产品，是制作原料药的前道工序的关键产物，只有通过中间体才能制造出来原料药，初步统计2020年中国化工中间体市场规模约为660亿美元。

在市场结构方面，经过测算，目前我国化工中间体中医药中间体市场规模占比最大，达45%，农药中间体市场规模占比达28%，染料/颜料中间体市场规模占比为3%，其他类型的化工中间体占比为24%。

据中研产业研究院报告《2020-2025年中国化工中间体行业市场竞争格局与发展前景预测报告》分析

化工中间体行业属于技术密集型和资金密集型行业，产品合成步骤多，生产工艺过程长，需要先进的控制技术和严格的科学管理。化工中间体产品技术的核心竞争力体现在化学反应过程的高选择，过程控制以及核心催化剂的选择上，使用不同技术、工艺以及生产设备的企业成本和效益差异较大。

对化工中间体行业来说，研发驱动产品附加值的提升十分重要。随着行业整体对研发的重视，以及与跨国公司合作的加深，我国化工中间体行业的自主创新能力和技术水平有了明显的提高，部分技术已经达到了国际先进水平。

从中长期来看，我国化工中间体行业竞争将更为激烈，行业分化更为明显，行业集中度不断提高。具有自主创新能力、拥有渠道优势和客户优势的企业将在竞争中确立优势，并通过技术创新、产能扩张、市场开拓等成为行业龙头，推动化工中间体行业的技术更新和产品升级换代。